Joseph Jagger

Hồ sơ cho thấy gì

Joseph Hobson Jagger sinh ngày 2 tháng 9 năm 1830 tại Shelf, giữa Bradford và Halifax. Ông cưới Matilda Townend năm hai mươi tuổi và họ có bốn người con. Cả đời ông làm trong nghề vải: làm thủ kho, làm người hùn vốn trong một xưởng hồ sợi dọc, làm thợ hoàn tất vải ở Manchester. Cuộc điều tra dân số năm 1861 gọi ông là đại lý bông và vải len, còn di chúc năm 1881 của ông gọi ông là chủ xưởng. Không văn bản nào gọi ông là kỹ sư. Từ ấy, và từ “thợ máy”, đến từ những cuốn sách viết về Monte Carlo.

Tháng 4 năm 1860, việc làm ăn của ông ở Manchester đổ vỡ, và tờ London Gazette nêu tên ông trong số những con nợ mất khả năng chi trả sẽ được xét xử tại Lâu đài Lancaster. Đứa con út của ông khi ấy lên hai. Người viết tiểu sử ông là Anne Fletcher, hậu duệ đời thứ tư của một người anh chị em ruột của ông và là nhà sử học về di sản, đã tìm thấy các thông báo ấy và thấy gia đình vẫn còn trả nợ mười lăm năm sau. Bà không tìm thấy vụ phá sản nào vào năm 1880 hay 1881, dù từ đó đến nay vài tờ báo đã đặt một vụ phá sản vào thời điểm ấy.

Câu chuyện như lần đầu được in

Bản tường thuật sớm nhất là cuốn Monte Carlo Anecdotes and Systems of Play (1901) của Victor Bethell. Bethell gọi ông là “Jaggers”, một người Yorkshire làm nghề thợ máy, và không cho biết tên riêng hay năm nào. Theo lời ông kể, Jaggers thuê sáu thư ký, cho họ ngồi ở các bàn khác nhau để chép lại mọi con số suốt cả ngày, và sau một tháng đã tìm ra điểm yếu ở từng bánh xe. Ông và người của mình thắng £120.000. Sòng bạc bắt đầu chuyển các bánh xe từ bàn này sang bàn khác mỗi đêm, còn Jaggers phân biệt chúng nhờ những dấu vết nhỏ, một vết xước hay một đốm trên lớp sơn. Ông thua lại £40.000 trong số tiền thắng và ra đi với khoảng £80.000, tức hai triệu franc theo tỷ giá 25 franc một bảng thời ấy. Mốc thời gian duy nhất Bethell đưa ra là tất cả chuyện này xảy ra “hơn hai mươi năm trước”.

Bethell viết hai thập kỷ sau sự việc và không nêu tên nhân chứng nào. Fletcher đã lục tìm báo chí địa phương, báo chí toàn quốc và báo chí nước ngoài mà không thấy bản tin nào về lần thắng ấy, và khi cha bà viết thư cho sòng bạc, ông được trả lời rằng giấy tờ của thời kỳ đó đã bị tiêu hủy.

Câu chuyện lớn dần như thế nào

Mỗi người viết về sau lại thêm vào một điều gì đó, và chính những phần thêm ấy mới là điều phần đông người ta biết.

Ông ở đó khi nào

Fletcher xác định chuyến đi đầu tiên vào năm 1880 hoặc 1881 dựa trên bốn bằng chứng. Jagger vắng mặt trong chính hộ gia đình mình ở cuộc điều tra dân số tháng 4 năm 1881, nơi vợ ông được ghi là chủ hộ. Một văn tự tháng 8 năm 1881 ghi ông ở số 6 Greaves Street, Bradford, căn nhà ông mua năm ấy, và đến tháng 10 ông lập bản di chúc của một người có của. Bằng chứng thứ tư là hiện vật duy nhất còn lại, một chiếc chìa khóa kỷ niệm đặt trong hộp trao tặng, được gia đình gìn giữ. Dòng chữ khắc trên đó, của “bạn bè và những người ngưỡng mộ” ông, nói về thành công của ông ở trò roulette trước nhà cái tại Monte Carlo “kéo dài suốt bốn năm”, và đề ngày 1 tháng 5 năm 1884.

Fletcher hiểu điều này là nhiều đợt lưu lại trong khoảng từ năm 1880 đến 1884, chứ không phải một tuần. Ông quan sát bao lâu và chơi bao lâu thì không nơi nào ghi lại.

Ai đã đi cùng ông

Sáu thư ký của Bethell không có gì chứng thực, và Fletcher lưu ý rằng khi ấy căn phòng chỉ có bốn hoặc năm bàn roulette. Một lời truyền trong gia đình, do một người bạn từng thấy những bức thư về sau đã bị hủy chép lại, kể rằng con trai cả của ông là Alfred đã đi cùng. Fletcher thêm vào một người cháu trai, Oates Jagger, một người lái đầu máy xe lửa, dựa trên sự giàu có không giải thích được của ông này về sau; đó là suy luận của bà. Một nhánh khác trong gia đình thì luôn nói rằng ông đi cùng người đốc công của mình. Tiền cho chuyến đi được vay từ họ hàng, trong đó một người anh em họ được nêu tên là đã được trả lại.

Sòng bạc đã làm gì

Ở đây Bethell cũng là nguồn đầu tiên. Ông nói sòng bạc bắt đầu bằng việc đổi chỗ các bánh xe từ bàn này sang bàn khác mỗi đêm, và khi cách đó không hiệu quả thì cử một người đến hãng ở Paris đã làm ra chúng. Hãng này chế tạo một bộ bánh xe mới có vách ngăn di chuyển được, để một ô sốthiết bịÔ sốMột trong 37 ngăn có đánh số trên rô-to. Còn gọi là: slot, cup.Đọc toàn bộ → hôm nay nằm đối diện số 0bánh xeSố 0Ô số màu xanh lá duy nhất mà không cược 1 ăn 1, cược tá hay cược cột nào phủ; nguồn gốc của lợi thế nhà cái. Còn gọi là: single zero, 0.Đọc toàn bộ → thì hôm sau có thể nằm ở chỗ khác. Polovtsoff, người đứng đầu International Sporting Club ở Monte Carlo trong những năm 1930, cũng nói như vậy: bánh xe mới với các bộ phận thay thế lẫn nhau được, xáo trộn hằng ngày. Các bánh xe cũ bị thay mới, chứ không được sửa.

Việc kiểm tra từng bánh xe bằng ni-vô mỗi sáng được chứng thực rõ ràng. Adolphe Smith đã chứng kiến việc này vào khoảng năm 1912, và Polovtsoff mô tả nó năm 1937. Không ai trong hai người nói việc đó bắt đầu vì Jagger, và không tài liệu nào của sòng bạc gắn bất kỳ biện pháp nào trong số này với ông.

Casino de Monte-CarloĐo đạc vật lý một bánh xe

Độ lệch phải lớn đến mức nào

Cược số đơncượcCược số đơnMột số duy nhất, trả 35:1.Đọc toàn bộ → (straight up) có tỷ lệ 1 ăn 35, nên một số phải thắng thường xuyên hơn một lần trong 36 lượt quay thì cược vào nó mới sinh lời. Trên một bánh xe chuẩn một số 0, nó thắng một lần trong 37.

Giả sử các thư ký ghi một bánh xe suốt một tháng với 500 lượt quay mỗi ngày: 15.000 lượt quay. Một số chuẩn sẽ ra khoảng 405 lần, xê xích 20. Một số ra 465 lần là vượt lên ba lần mức “xê xích” ấy, điều mà riêng may mắn hầu như không bao giờ tạo ra. Một số như vậy thắng khoảng một lần trong 32 lượt quay, và cược vào nó sinh lời 11,6%: nhận về 36 đồng chiptiềnChipVật đại diện cho một số tiền cố định, được đặt lên bàn cược để đặt cược. Còn gọi là: check.Đọc toàn bộ → cho mỗi 32,3 đồng đã đặt. Một tháng kiên nhẫn đếm là đủ để tìm ra một lỗi cỡ ấy, và quá ít để tìm ra một lỗi nhỏ hơn nhiều. Con số 500 lượt quay mỗi ngày là giả định để tính; không ai ghi lại các bàn ấy chạy nhanh đến đâu.

Cỡ mẫuCược số đơn

Về sau

Jagger không mua dinh thự. Năm 1881 ông mua căn nhà số 6 Greaves Street ở Little Horton, Bradford, và trong khoảng mười năm sau đó, theo con số Fletcher đếm được, ít nhất ba mươi hai căn nhà liền kề ở gần đấy, để cho thuê hoặc cho họ hàng ở. Bà tin rằng ông đã đưa khoảng một phần ba số tiền cho hai người đàn ông đi cùng mình. Không có dấu hiệu nào cho thấy ông từng công khai lần thắng ấy. Ông mất tại số 25 Greaves Street ngày 25 tháng 4 năm 1892, thọ 61 tuổi; giấy chứng tử ghi bệnh tiểu đường. Ông được chôn tại Bethel Chapel ở Shelf, gần nơi ông sinh ra. Giá trị ròng của di sản ông để lại là £1.710.

Bài hát

“The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo” được hát lần đầu năm 1892, năm Jagger mất, và gia đình ông đã tin rất lâu rằng bài hát nói về ông. Không phải vậy. Fred Gilbert viết nó sau chuỗi thắng năm 1891 của Charles Wells, sự kiện tràn ngập các mặt báo (xem Người đàn ông làm sạch két nhà cái). Charles Kingston cũng nói điều tương tự năm 1925: vinh dự ấy thuộc về kẻ lừa đảo đến sau người Yorkshire này.

Câu hỏi